Se sentant partir, Saga ferma doucement les yeux. Autour de lui se tenaient les chevaliers d’or rescapés de la bataille, les chevaliers de bronze, et bien sûr Athéna. Elle lui avait souri, les larmes aux yeux, malgré tout le mal qu’il avait pu faire, était-ce là le signe qu’elle lui pardonnait ? Sans doute, mais il ne le saurait jamais vraiment, lui qui partait maintenant pour le monde des morts. Du moins c’est ce qu’il pensait. C’est tout d’abord le chant des oiseaux qui parvint à ses oreilles, suivit ensuite la sensation d’un léger courant d’air agréable venant glisser dans ses cheveux ; et enfin la caresse du soleil sur son visage. Ouvrant alors les yeux, quelle ne fut sa surprise de non pas se retrouver dans les enfers et donc de faire face à un spectacle macabre fait de souffrances et de peines ; mais bien allongé dans l’herbe bien verte d’une petite prairie, juste sous un arbre dont les feuilles dansaient au gré du vent. Il devait rêver, ou bien la mort lui jouait un bien vilain tour.

Se redressant alors afin de se retrouver assis au pied de l’arbre, sa seconde surprise fut de voir qu’il portait à nouveau son armure, chose plutôt étrange vu que cette dernière l’avait abandonnée pendant son affrontement contre Athéna ; est-ce que l’armure des gémeaux serait revenue sur sa décision ? Car, ce que très peu de gens savent, c’est que les armures des chevaliers d’Athéna possèdent leur propre volonté, et ne recouvrent uniquement le corps de ceux qu’elles considèrent comme dignes de protéger la déesse. Un rapide regard à gauche et il vit une sorte de petit bois à environs une bonne centaine de mètres de l’endroit où il se trouvait ; et un coup d’œil sur la droite lui fit remarquer la présence d’un petit village, un peu en contrebas par rapport à la prairie où il était. L’architecture des bâtiments ne lui était pas familière, lui qui avait été habitué très tôt aux maisons du Sanctuaire, en Grèce, se sentait quelque peu dépaysé ; il faut dire que cela changeait assez par rapport aux structures semblables aux temples de l’antiquité.

Mais l’heure n’était pas à se faire envahir par le mal du pays, il était tout d’abord important de savoir où il se trouvait et surtout s’il pourrait regagner le Sanctuaire, ou tout du moins un endroit qui ne lui était pas inconnu. Se relevant promptement, il avisa le village, se disant que c’était sans doute le meilleur endroit où il pourrait glaner des informations sur ce monde qui, bien que réel, lui semblait étrange ; c’est ainsi qu’il prit la direction du hameau, avançant d’un pas déterminé. Forcément, pour quelqu’un habitant la région, cela devait paraître un peu étrange de voir arriver un homme vêtu de la tête aux pieds d’une armure couleur or étincelante ; voire menaçant. Il ne fut donc pas étonnant que la rue principale du village soit pratiquement déserte lorsque notre chevalier arrive enfin sur les lieux. Immobile au beau milieu de la rue, il scrutait les façades des bâtisses, remarquant aussitôt que les autochtones l’observaient au travers de leurs fenêtres ; et ceux se trouvant encore dehors le dévisageaient de manière fort peu agréable.

-Cela ne sera pas aussi simple que je l’avais imaginé…

Le meilleur moyen de briser la glace était de clairement montrer qu’on ne venait pas chercher querelle, et c’est donc d’un ton sympathique qu’il héla un homme qui semblait être commerçant tout en s’avançant vers ce dernier. Il dépassait le marchand d’une bonne tête, et celui-ci semblait plutôt… Chétif par rapport au chevalier, et passablement mal à l’aise, il faut l’avouer.

-Navré de vous importuner mais… Quel est cet endroit ? Je me suis réveillé non loin d’ici et je n’ai aucun souvenir quant à la manière dont je suis arrivé ici.

Voyant qu’il n’avait rien à craindre de l’étranger, l’homme se détendit un peu avant de répondre.

-Vous vous trouvez à Zhou, dans le royaume de Wei.

C’était gentil de sa part de donner de telles informations, au moins il pouvait nommer cet endroit… Mais cela ne l’aidait en rien quant à savoir comment il était arrivé ici et surtout comment il pourrait en partir. Cette première journée dans ce nouveau monde n’était pas prête de se terminer.

Bon, sa discussion avec le marchand n’avait pas été des plus fructueuses ; hormis le nom du village, celui du royaume dans lequel il se trouvait et une vague indication sur l’emplacement de quelques autres villes dans les environs, Saga n’avait obtenu aucune réponse concernant son lieu d’origine, et donc encore moins d’indications sur comment le regagner. Remerciant tout de même l’homme qui l’avait gentiment, mais inutilement, renseigné, le chevalier se mit alors à explorer quelques peu le village ; peut-être y trouverait-il tout de même quelque chose d’intéressant, qui sais ? L’architecture des bâtiments lui rappelait vaguement quelques images du japon féodal qu’il avait vue dans des livres, il y a déjà quelques années de cela alors qu’il était encore en apprentissage pour devenir chevalier ; et il était assez surprenant de voir que, malgré les différences notables avec son monde, il y avait néanmoins pas mal de points communs.

Alors qu’il allait terminer son exploration des lieux, une voix l’interpella, cela venait de derrière lui. Se retournant alors, Saga fut assez surprit de faire à présent face à une jeune femme. Non pas qu’il n’avait jamais vu de femmes, mais cette dernière était pour le moins intrigante. A commencer par ses cheveux, d’une couleur plutôt inhabituelle et d’une longueur assez incroyable ; mais ce qui arrêta le regard du chevalier, hormis la silhouette délicieuse de la jeune femme, ce furent ses yeux, d’un rouge plutôt éclatant. Ce regard rouge lui remémora de bien douloureux souvenirs. Mais après tout, peut-être était-ce courant dans ce monde de croiser des gens avec les yeux rouges ? Ce n’était pas forcément synonyme de mal. La question, plutôt singulière de la jeune femme, laissa le chevalier interdit pendant un court instant, se demandant si ce qu’il avait entendu était bien réel ou si son imagination lui jouait des tours. Non, elle lui avait bel et bien demandé s’il était un extra-terrestre.

-Eh bien, pas que je sache non, je ne suis pas un extra-terrestre.

A peine eu t’il répondu que la demoiselle enchaîna avec une seconde question, lui demandant cette fois à quoi cela pouvait bien lui servir de porter une armure et si, par conséquent, il avait chaud. Il est vrai qu’en temps normal il aurait pu souffrir de la chaleur provoquée par les rayons du soleil sur son armure, fort heureusement il usait inconsciemment son cosmos afin de réguler sa température, évitant par-là les mauvais côtés d’une jolie journée ensoleillée. Par contre, ce qu’il avait remarqué depuis son réveil, et qui ne lui plaisait pas trop, c’est qu’il semblait avoir plus de difficultés pour user de son cosmos que d’ordinaire ; à tel point qu’il n’était pas sûr de pouvoir se défendre correctement en cas de besoin. Mais soit, il se poserait sur ce problème un peu plus tard.

-Comment dire… En tant que chevalier, il est normal que je porte une armure, non ?  Il esquissa un léger sourire, levant les yeux vers le ciel bleu. Non je n’ai pas chaud, je trouve même qu’il fait très agréable, pas vous ?

Reportant son regard sur la demoiselle, il se posait tout de même nombre de questions, à commencer par pourquoi diable cherche t’elle un extra-terrestre. Et pourquoi venait-elle lui poser la question à lui ? Voyait-on si facilement qu’il n’était pas de ce monde ? Si tel était le cas, cela ne rendrait son séjour ici que plus compliqué.

-Pardonnez ma curiosité mais, pourquoi toutes ces questions ? Et pourquoi me demander si je suis un extra-terrestre ? Cela se voit tant que ça que je ne suis pas d’ici ?

Autant ne pas tourner autour du pot pendant trois heures et aller droit au but, cela lui permettrait sans doute d’obtenir plus facilement quelques réponses, on ne sait jamais. Croisant les bras, Saga regardait alors la jeune femme, qu’il dépassait d’une bonne demi-tête sans problèmes.

La réaction de la jeune femme laissa notre chevalier quelque peu perplexe… Mais pourquoi diable faisait-elle allusion à un cheval ? Il est vrai que souvent on associait l’animal et l’homme en parlant de chevalier, mais ce n’était pas toujours forcément le cas ! En tout cas, en ce qui concernait Saga, avoir un cheval était inutile, il n’en avait jamais eu besoin et n’en aurait très certainement jamais besoin. Sans doute devrait-il essayer de l’expliquer à la jeune femme, bien que cela lui semble assez compliqué, vu la tournure que les choses étaient en train de prendre. Tentant de rassurer la demoiselle sur le fait qu’il ne mentait pas, il esquissa un léger sourire tout en levant légèrement les mains en signe d’apaisement.

-Allons, quel intérêt aurais-je à vous mentir ? Je suis bel et bien chevalier, même si je ne possède pas de cheval.
Voilà qu’à présent elle l’accusait d’avoir dérobé l’armure à un vrai chevalier et qu’il serait bon de la lui rendre ; par contre, allez savoir pourquoi la couleur de ses cheveux ne lui inspirait pas la moindre confiance, cela resterait un mystère entier. Il fallait tout de même mettre les choses au clair avec la demoiselle, car il n’avait pas vraiment envie que cette dernière commence à crier sur tous les toits qu’il était un voleur patenté, cela pourrait lui être préjudiciable au final. Mais comment la raisonner ? Et surtout comment lui expliquer qu’il venait d’un autre monde que celui-ci, et en plus de ça lui faire un « résumé » sur qui il était et ce qu’il faisait avant. Cela n’allait pas être des plus simples. Commençons par l’armure, chaque chose à la fois.

-Je peux vous assurer que cette armure m’appartient ; elle m’a été léguée par mon mentor il y a déjà bien des années de cela. Sachez en outre que si je l’avais dérobée, je n’aurai pu la revêtir.

Bon, là par contre on entrait dans la partie compliquée de l’explication, il lui fallait être simple et concis, pour ne pas trop embrouiller la demoiselle.

-Ce n’est pas une armure ordinaire, elle possède sa propre volonté ; elle refuse d’être portée par quiconque ne s’est pas montré digne d’elle.

Mouais, par certain qu’elle allait le croire, mais il ne savait franchement pas comment lui prouver qu’il n’était pas un voleur. Cette première journée dans ce nouveau monde s’annonçait vraiment pénible, mais ce n’est pas cela qui allait avoir raison de lui ; après tout, il avait connu bien pire durant la bataille du sanctuaire. Il poussa un léger soupir et regarda la demoiselle dans les yeux, c’est là qu’il remarqua que de son côté elle ne pouvait décrocher le regard de l’armure ; cela l’intéressait tant que ça ?

-Mais bien évidemment, qu’est-ce qui vous le prouve n’est-ce pas ? Je ne peux vous donner d’autres preuves que ma parole et ma bonne foi, et croyez bien que je le regrette.

Si la jeune femme continuait sur cette voie, elle serait bien vite forcée de se rendre compte qu’elle n’arriverait pas à faire sortir Saga de ses gonds, lui qui autrefois était réputé pour être le plus réfléchit et le plus sage des douze chevaliers d’or, et cette réputation ne lui avait pas été donnée à la légère, oh que non !

Apparemment, la jeune femme semblait avoir accepté l’idée que l’armure lui appartenait et que, bien qu’il ne possède pas de cheval, il soit bel et bien un chevalier. C’était une bonne chose, car à partir de cet instant la conversation allait très certainement devenir plus constructive et agréable. Hélas non, l’armure ne parlait pas, notons que ce serait bizarre non ? Ce que Saga entendait par la volonté de l’armure, c’est que cette dernière n’autorisait pas que n’importe qui la revête, il avait dû subir un entraînement drastique afin d’obtenir cet honneur.

-Non elle ne parle pas… C’est un peu plus compliqué que ça je dirais. Pour faire simple, le porteur de l’armure doit s’en montrer digne et ne jamais dévier de sa voie, sans quoi elle risque de le délaisser.

Ce qui lui était arrivé une fois déjà, mais les circonstances étaient pour le moins… Spéciales dirons-nous. Est-ce qu’il devait lui en parler ? Il est vrai qu’elle n’avait absolument pas besoin de savoir cela ; mais d’un autre côté, Arlès étant toujours présent, il se devait tout de même de la mettre quelque peu en garde à ce propos. Il poussa un léger soupir, esquissant un léger sourire triste.

-Cela est déjà arrivé… L’armure m’a abandonné parce que j’avais trahi la voie de la chevalerie en portant la main sur celle que j’avais juré de protéger… Mais c’est une longue histoire.

Histoire qu’il devrait sans doute expliquer à la demoiselle afin qu’elle ne se fasse pas de fausses idées sur lui ; non il n’était pas malfaisant et tout ce qui s’était passé au Sanctuaire était du fait de sa seconde personnalité qui elle était portée sur le mal et qui avait pris le contrôle pendant une trop longue période. Il sourit légèrement lorsque la demoiselle lui proposa d’aller boire le thé ; il était content de voir qu’elle ne semblait pas effrayée ni même suspicieuse par ce qu’il venait de lui révéler et c’est avec entrain qu’il accepta la proposition.

-Eh bien ce serait avec grand plaisir, vous pourrez très certainement m’en apprendre plus sur cet endroit. Il haussa ensuite un sourcil à la question de la demoiselle. Je pourrai effectivement l’enlever, mais je ne porte qu’un pantalon dessous, et je ne pense pas que me promener torse-nu soit un meilleur moyen de passer inaperçu.

Il n’avait pas vraiment envie de se promener dans les rues de ce village juste vêtu d’un pantalon, cela risquerait de faire mauvais genre ; et puis ne sachant rien de ce monde, il ne pouvait être certain de ne courir aucun risque, et pour cela il préférait garder son armure sur lui, juste au cas où. Passant une main dans ses longs cheveux bleus, il fit une moue un peu gênée suite à la demande de la demoiselle sur son identité.

-Navré, j’en ai oublié mes bonnes manières. Je me nomme Saga, chevalier d’or des Gémeaux ; à votre service.

Il s’inclina alors respectueusement en avant afin de saluer son interlocutrice comme il se devait, un fin sourire aux lèvres.

-Et comment se prénomme la charmante jeune femme avec qui j’ai la chance de discuter ?

Se redressant doucement, et après la réponse de la jeune femme, il promena son regard dans les environs, cherchant un endroit où ils pourraient tous les deux s’installer afin de discuter tranquillement tout en profitant d’une bonne tasse de thé. Posant une main sur sa hanche, il désigna la rue d’un mouvement de son autre bras.

-Je ne connais pas encore très bien les environs, savez-vous si nous trouverons une auberge ou quelque chose du même acabit dans ce village ?

L’armure avait-elle en mémoire ce qu’il s’était passé ? Très franchement, Saga l’ignorait totalement ; mais si tel était le cas, elle devait tout de même lui avoir pardonné son écart de conduite envers Athéna, vu qu’elle était à présent de nouveau avec lui. Et ce n’était pas plus mal, car cette dernière lui offrirait une protection non négligeable dans ce nouveau monde, si jamais il venait à faire des rencontres bien moins sympathiques que la jeune femme avec qui il parlait en ce moment. Il était certain que tout le monde par ici n’était pas pacifique, il serait sans doute amené à croiser le chemin de gens mal intentionnés contre lesquels il devrait se battre.

-Pour tout vous avouer, je ne sais si elle possède une mémoire ou non ; mais il semble qu’elle m’ait pardonné vu que je la porte à nouveau.

Esquissant un petit sourire, Saga apprit que la jeune femme ne se rappelait plus de son prénom mais que les gens la surnommaient Phoenix… Ce mot désignant l’oiseau légendaire de feu et immortel lui remémora quelques souvenirs, lorsqu’il fut amené à combattre le chevalier du Phoenix, Ikki. Le combat avait été violent et le pauvre chevalier de bronze avait fait les frais de la folie d’Arlès ; dans ses souvenirs, Ikki était à l’article de la mort ; tout comme ses compagnons d’ailleurs ; avant qu’Athéna ne vienne à leur secours. Saga resta donc silencieux pendant un court instant avant de se reprendre, chassant bien vite ce souvenir.

-C’est un surnom, ma foi, très joli je trouve.

Ainsi donc la dénommée Phoenix venait elle aussi d’arriver dans cet étrange endroit ? Au moins il n’était pas le seul dans cette fâcheuse situation ; peut-être allaient-ils pouvoir s’entraider pour arriver à percer ce mystère ? Qui sait ? Emboîtant le pas alors que la demoiselle parcourrait déjà la rue à la recherche d’une auberge, Saga observait également les alentours du regard, ne voulant pas laisser son interlocutrice faire tout le travail à sa place.

-Eh bien, quelle coïncidence ! Figurez-vous que je viens d’arriver moi aussi, cela fait à peine moins d’une heure que j’ai repris connaissance non loin d’ici.

Légèrement amusé par les explications de Phoenix, Saga arriva à sa hauteur alors qu’elle s’était arrêtée devant ce qui semblait être une auberge. L’établissement semblait agréable au vu de sa devanture, et il n’en émanait pas le brouhaha d’une éventuelle bagarre d’ivrognes. Une auberge paisible dans un village tout aussi paisible, ce n’était pas plus mal. Avançant vers la porte, le chevalier ouvrit cette dernière avant de laisser la demoiselle passer devant lui par pure galanterie. Ce n’était pas là un moyen pour Saga de séduire la demoiselle, mais il avait été éduqué de cette manière et agissait donc ainsi en toute occasion. Pénétrant donc dans l’auberge à la suite de la demoiselle, il fut agréablement surpris d’être accueillit par un sympathique « Bienvenus ! » lancé par le patron depuis le comptoir.

Bien sûr, l’armure de notre ami ne passa pas inaperçue et les quelques personnes présentent l’observèrent un instant avant de retourner à leurs occupations. S’avançant dans la pièce, Saga avisa une table encore libre et s’y dirigea, invitant ensuite Phoenix à s’y installer en lui tirant sa chaise ; une fois la demoiselle installée, il prit place en face d’elle. Le patron leur signala d’un petit geste de la main qu’il allait arriver après s’être occupé d’un autre client. Posant alors ses yeux bleus sur son interlocutrice, Saga reprit la conversation.

-Cela fait longtemps que vous êtes arrivée ici ? Je veux dire, dans ce monde ?

Si elle était là depuis plus longtemps que lui, elle aurait sans doute quelques informations qui pourraient s’avérer utile pour notre chevalier, vu que lui ne connaissait encore rien de l’endroit dans lequel il se trouvait actuellement. Alors qu’il allait parler à nouveau, le patron de l’auberge arriva enfin près de la table de notre duo.

-Bonjour m’sieur dame ! Qu’est-ce que je peux vous servir ?